Dok su Turci opravdali ulogu favorita i pokazali izuzetnu napadačku moć na severu Evrope, Banjalučani su nakon lavovske borbe i prave drame ipak morali da polože oružje pred grčkim velikanom. Navijači Crvene zvezde sa posebnom pažnjom su pratili meč u Finskoj, gde je Trabzonspor demonstrirao silu i poslao jasnu poruku crveno-belima pred njihov međusobni okršaj koji je zakazan za šesto kolo ovog takmičenja.
Trabzon protutnjao kroz Finsku: Šest golova i ekspresna dominacija
Turski predstavnik je na gostovanje ekipi KuPS-a izašao sa jasnom namerom da pitanje pobednika reši što je pre moguće. Igrao se tek treći minut kada je Pol Onuaču iskoristio sjajno dodavanje raspoloženog Salaha i rutinski matirao domaćeg čuvara mreže za rano vođstvo gostiju. Ipak, slavlje Turaka ubrzo je pokvario ogroman maler, pošto je strelac prvog pogotka zbog neugodne povrede morao prevremeno da napusti teren, što bi mogao da bude ogroman problem za stručni štab u narednom periodu.
Ovaj prinudni hendikep ipak nije poremetio mašineriju iz Trabzona. Tik pred odlazak na odmor, u 44. minutu, Salah se od asistenta transformisao u strelca i udvostručio prednost, da bi odmah na startu drugog poluvremena Frankulino sjajnim udarcem glavom povisio na ubedljivih 3:0.
Drama na severu i Onana kao spasitelj
Domaći tim se probudio u 54. minutu preko Penanena koji je smanjio na 3:1, a samo pet minuta kasnije finski sastav je imao kolosalnu priliku da u potpunosti zakomplikuje meč. Dosuđen je jedanaesterac za KuPS, odgovornost je preuzeo Paržik, ali je na scenu stupio fenomenalni Andre Onana, koji je bravuroznom intervencijom ukrotio taj udarac i ugasio sve nade domaćina u veliki preokret.
U samom finišu utakmice videli smo pravi festival golova. Prvo je Džu u sudijskoj nadoknadi postigao svoj drugi pogodak na ovom meču, još jednom sjajno reagujući glavom nakon hirurški preciznog centaršuta Ernesta Mučija. Konačnih i izuzetno efikasnih 4:2 postavio je Engval u šestom minutu nadoknade, čime je Trabzonspor upisao prva tri boda i najavio visoke ambicije.
Borac pao u Atini: VAR drame, promašaji i kasna nada Jojića
Banjalučki Borac je u paklu Atine doživeo bolno otrežnjenje već na samom startu utakmice. Domaći Panatinaikos je pritisnuo od prvog sudijskog zvižduka, što je rezultiralo penalom već u petom minutu, ali je čuvar mreže Banjalučana Jurkas fantastično zaustavio udarac Taborde. Ipak, radost gostiju bila je kratkog daha – nakon nove, dugotrajne VAR provere, arbitar je pokazao na belu tačku i po drugi put, a ovoga puta Desers u 11. minutu nije pogrešio za 1:0.
Fudbaleri Borca se nisu uplašili ranog zaostatka, već su hrabro krenuli napred u potragu za izjednačenjem. Najbolju šansu u prvom delu propustio je Savić u 17. minutu, čiji je opasan udarac krajnjim naporom zaustavio golman grčkog tima. Izabranici Borca su i na startu drugog poluvremena opasno pretili preko agilnih Saničanina i Kamare, ali lopta jednostavno nije htela u mrežu.
Kazna i utešni prvenac bivšeg asa Partizana
Kako to obično biva u fudbalu, kazna za promašaje stigla je u 72. minutu kada je Kangva, nakon asistencije Andina, pogodio za bezbednih 2:0 u korist Panatinaikosa. Borac je pokazao karakter, odbio da se preda, pa je u 82. minutu Juričić majstorski odložio loptu za Miloša Jojića. Iskusni srpski internacionalac i nekadašnji vezista Partizana rutinski je matirao Grke i uneo potpunu dramu u završne minute meča. Nažalost po navijače kluba iz Platonove, snage za senzacionalni bod u Atini više nije bilo, pa je Borac evropsku priču započeo minimalnim, ali časnim porazom.
