„Prvi naš meč na gostovanju ove sezone, u ovakvom ambijentu. Bila je ovo naša najgora ofanzivna utakmica u sezoni, ali najbolja u odbrani. Okrećemo se narednom evroligaškom izazovu.”
Međutim, kada je zvanični protokol završen, harizmatični kormilar "zelenih" je prešao na maternji jezik i pred novinarima pustio bujicu emocija. Vidno uzdrman i neverovatno ponosan na doček koji je doživeo u krcatoj Areni, Željko se najpre zahvalio navijačima Partizana:
„Šta drugo da kažem, osim da se zahvalim ljudima na dočeku. Ja ne moram da ponavljam šta osećam prema ovom klubu, koliko mi znači koliko sam ponosan na to što ovi ljudi prepoznaju stvari. Što niko ne može da utiče na njih. Pametni su, znaju sve. Nemam nikakve sumnje da će nastaviti da bodre svoj tim na pravi način. Što se tiče utakmice, svi su se pitali kako ćemo da reagujemo posle domaćih utakmica, ali su igrači uspeli da reaguju kako treba, iako nije sve bilo idealno.”
„Nemam nijedan razlog da se vraćam na ono što je bilo. Rekao sam, moja veza sa ovim klubom je neraskidiva i uvek će biti tako. Da ponovim, moje četiri i po godine koje sam proveo ovde, osećao sam se fenomenalno i ponosan sam na sve što smo uradili u tom periodu. Priča se o tome da Partizan postane stalni član Evrolige i biću najsrećniji ako se to dogodi. Svi mi koji smo bili u prethodnom periodu, i koji su sad, verovatno rade ka tome da se dođe do toga. Evroliga je to prepoznala i nemam nikakvu dilemu da će se to desiti.”
„Ja se nešto ne obazirem na priče o favoritima. Koncentrišem se na teren, na ono što se dešava tamo. Što se tiče pritiska... Gde god da sam radio, od prve godine u Partizanu, to je tako. Ne možete da pobegnete od toga. Ljudi komentarišu, ali mene to, na kraju krajeva, nešto previše ne zanima. Gledam da sa ljudima s kojima radim u stručnom štabu pronalazimo najbolja rešenja za naše igrače, jer je to najvažnije.”
Žestok odgovor medijima: „Izvukli su reči iz konteksta, nek služi na čast onome ko je to uradio!“
Najveći bes i razočaranje proslavljeni strateg izrazio je prema pojedinim medijskim natpisima uoči utakmice. Sa velikom gorčinom u glasu, Obradović je oštro osudio pokušaje da se njegova profesionalna izjava izvrne i predstavi kao nepoštovanje prema klubu u kom je ostavio srce i dušu:
„Mediji prenose neke izjave koje izvuku iz konteksta, pa se pojavilo kako meni ovo nije bitna utakmica. I i to se pojavilo. I to nek služi na čast onome ko je to uradio. A ja sam rekao, može da se vidi na grčkoj televiziji, da lične stvari ne mogu da budu ispred timskih. To sam rekao. A ako neko može da stavi naslov da meni ova utakmica nije bitna, to govori o njemu, ne o meni. Meni ova utakmica protiv Partizana ne može da bude nebitna. Naravno da taj osećaj kada izlaziš apsolutno neverovatan. To su moji ljudi, zajedno smo živeli. Evo, i sad dok smo izlazili, oni su ostali da pevaju Partizanu. A dok su oni takvi, Partizan će uvek biti jedan od najboljih klubova u Evropi.”
„Ne, ne mislim uopšte. U one četiri i po godine, dao sam sve Partizanu, ponekad sam išao i preko maksimuma, a što se tiče Partizana, nemam nikakvu zamerku, i na to želim da se vraćam. Ovo je klub koji ja obožavam. Nikad sebi neću dozvoliti... Da vam kažem nešto, svi smo mi prolazni. Partizan je taj koji je najbitniji. Mi smo deo ove priče, bili. Dolaze neki drugi ljudi, ovaj klub je dao mnogo njih, igrača, trenera, rukovodilaca. Nadam se da će i ubuduće biti tako. Partizanu želim sve najbolje.”
Istina o scenama sa aerodroma i tajni razgovor sa Karlikom Džonsom
Obradović se potom osvrnuo i na neponovljive scene sa aerodroma koje su ga duboko potresle u momentu odlaska iz kluba, priznavši da su donete odluke bile plod dubokog razmišljanja. Takođe, legendarni Žoc je rešio da otvori karte i medijima otkrije šta je tačno rekao prvoj zvezdi crno-belih, Karliku Džonsu, sa kojim je imao izuzetno prisan i emotivan razgovor na parketu odmah nakon završetka meča:
„Nije bilo lako večeras. Razlika je u tome što pokušavam da budem koncentrisan na utakmicu, na moj posao, pa je u tom smislu bilo lakše danas. A aerodrom, to je neponovljivo. Ne može da se objasni. Ja sam to rekao i govoriću, da je to nešto što me je uzdrmalo, pogodilo, ali odluke koje donosim su takve da ja uvek razmislim pre nego što odluku donesem. Tada sam uradio tako, i eto.”
„Nije tajna. Ja sam mu se zahvalio na tome što je rekao, a ja sam onda to isto njemu kazao. Volim tog čoveka. On je fenomenalan igrač, ali, što je još mnogo važnije, on je fenomenalan čovek. On je čovek koji je lider ovog tima, koji će nastaviti da to bude. Oko njega se sve vrti, a meni je bila čast da samo mogao da treniram takvog čoveka i igrača.”
Za sam kraj, bivši strateg kluba iz Humske poslao je ohrabrujuće reči na račun rada španskog stručnjaka Đoana Penjaroje, istakavši da renovirana ekipa poseduje ogroman potencijal i sjajan elan u igri:
„Partizan izgleda odlično. Ima odbranu koja je veoma dobra. Igraju s velikim elanom, vidi se da je dobra atmosfera. Pripremajući utakmicu odgledao sam sve što su igrali, pa i onaj turnir u Atini, i tad su mi se već svideli. Rekao sam Penjaroji da mu želim sve najbolje, i Partizanu. Na dobrom su putu. Vidim da su im povređeni neki igrači, verovatno im treba neki igrač, ali to nije moj posao, pa ne bih ulazio u to. Želim im najbolje, svakako.”
