Atinska kaznena ekspedicija pod Obradovićevom komandom nije imala ni trunke milosti na terenu, ali pravi fokus medija usledio je kada je trofejni strateg seo pred novinare. U moru standardnih pitanja o odbrani i lošem ofanzivnom večeru crno-belih, odjeknulo je jedno izuzetno zanimljivo i škakljivo pitanje koje je u sekundi podiglo temperaturu u medija centru: „Pojedini mediji javili su da ste odbili da primite poklon od Partizana pred početak ove utakmice. Da li je to tačno i imate li šta da kažete na tu temu?“
U tom momentu, umesto ljutnje ili nervoze, proslavljeni stručnjak je krajnje smireno, dostojanstveno i sa prepoznatljivim mirom objasnio šta se zapravo dogodilo iza zatvorenih vrata, stavljajući do znanja svima da je njegova veza sa klubom iz Humske iznad svakog jeftinog protokola:
„Ne znam ko šta piše. Imao sam razgovor sa ljudima iz kluba, rečeno mi je da se nešto sprema, ali ja sam rekao da nema potrebe za tim. Meni je Partizan dao sve. Kao što sam i ja dao njemu. Ne mora Partizan meni ništa više da da. Ako neko misli drugačije, to je, takođe njihovo pravo. Ja se osećam kao deo ovoga, i ne verujem da iko to može da mi oduzme.”
Neraskidiva veza iznad materijalnih stvari i večni kult Humske
Ovakve reči Željka Obradovića u potpunosti ogoljavaju suštinu odnosa koji ovaj košarkaški genije ima sa crno-belom porodicom. Odbijanje zvaničnog klupskog dara pre meča nije bio čin sujete ili ljutnje, već čist dokaz gospodskih manira i svesti da se ljubav prema svetinji ne može meriti uramljenim dresovima, plakatima ili plaketama. Za čoveka koji je proveo četiri i po godine na klupi u modernoj eri i doneo klubu istorijske momente, najveći mogući poklon bio je i ostao fanatični huk 20 hiljada ljudi koji su ga dočekali kao božanstvo.
Dok ekipa Đoana Penjaroje mora hitno da arhivira ovaj poraz i okrene se mukotrpnom radu i ispravljanju manjkavosti u igri, Obradovićev Panatinaikos nastavlja surovu plovidbu Evroligom sa maksimalnim učinkom. Ipak, slike Željka koji izlazi iz Arene dok mu čitava dvorana skandira ime, dokaz su da su u sportu neki ljudi jednostavno prolazni, ali da su legende poput njega – večne i nedodirljive. Podsetimo, neposredno pre narednih evroligaških izazova očekuje se kasnije još jedno obraćanje pred sutrašnju utakmicu turskih i grčkih timova, gde će se ponovo analizirati zdravstveni bilten i taktičke finese u elitnom društvu.
